交通事故で腰椎捻挫と診断された時の後遺障害認定ポイント

交通事故で比較的多い症状として「むちうち」があります。一般的には首に発症することが多いこのむちうちですが、これと同じ症状が腰に発生する場合もあります。これを頸椎捻挫に対して腰椎捻挫と言います。
そこで今回は、交通事故で腰椎捻挫と診断された場合の損害賠償請求のポイントについて解説したいと思います。

腰椎捻挫の後遺障害認定について

腰椎捻挫はその症状の程度に応じて、第１２級１３号（後遺障害慰謝料　裁判基準２９０万円）または第１４級９号（後遺障害慰謝料　裁判基準：１１０万円）が認定される可能性があります。

認定の際のポイントとしては、頸椎捻挫いわゆる首のむちうちと同じく、レントゲンなどの画像検査による他覚的所見が認められているかどうかが一つの大きな判断基準となります。
また、認定されるか、非該当かの境界線としては、神経学的な症状を医学的に説明できるかどうかにかかってきます。

では、実際の判例を見ながら、腰椎捻挫の損害賠償請求におけるポイントを検証してみましょう。なお、腰椎捻挫に関する判例は非常に少ないため、今回は、類似する事例として腰部捻挫の事例をもとに検証することとします。

後遺障害に認定されたケース（東京地判平成１５年１月２８日）

事故当時５８歳の被害者が、交通事故によって頸椎捻挫、腰部捻挫などの症状を負った事例において、後遺障害第１４級が認定されました。

ちなみに、１４級を認定する根拠としては、CTやMRIなどの画像検査によって局部に発生している神経症状が医学的に証明できない場合においても、事故発生当時の状況や治療過程などを総合的に勘案し、当該症状について「医学上説明がつく」かどうかという観点で判断をするとしています。

当該事案では、交通事故をきっかけとして被害者にしびれや脱力感などの神経症状が発生したという自覚症状がありました。ですが、画像検査では、これらの神経障害を医学的に証明することはできませんでした。

これら３つの要素から、当該神経症状は「医学上説明がつく」として認められ、１４級が認定されたのです。

なぜ、腰椎捻挫などの神経症状は後遺障害認定が難しいのか

当該事案でもそうですが、神経症状の後遺障害認定に「医学上の説明」を求めるその理由は、はっきり言ってしまうと、実際にはそこまで痛くもないのに、非常に大げさに振る舞って慰謝料をもぎ取ろうとする悪質な被害者が少なからず存在するからです。

「後ろから車に追突されたら、とりあえず首や腰が痛いと言っておけば、多めの慰謝料がもらえる」

などという悪質なアドバイスが一部でされているため、被害者自身の自覚症状のみで後遺障害が認定されてしまうと、慰謝料が過大評価されてしまう恐れがあるのです。

そのため、腰椎捻挫などの神経症状を伴う後遺障害認定を勝ち取るためには、たとえ画像によって異常が認められなかったとしても、上記事例のように、「医学上説明がつく」と判断してもらえるよう、あらゆる要素を積み重ねて証拠を作っていく努力が重要なのです。