高齢者ドライバーの事故率は高い？プリウスミサイルとは？原因・対策を解説

【2020/6/3更新】75歳以上の一定のドライバーに対して技能検査を義務化した道路交通法改正について記載しました。

最近、東京の池袋で当時87歳の男性が交差点に高スピードで突っ込み、多くの死傷者を出したショッキングな交通事故なども起こっており「高齢の運転者が引き起こす交通事故」への関心、またその原因や特徴への関心が高まっています。

実際に高齢者が起こす事故件数、事故率は過去より増えているのでしょうか？

また高齢者はなぜ若者よりも事故を起こしやすいのか、車種としてはどのようなものが多いのか、高齢者運転による事故への対策方法なども考えてみましょう。

今回は、高齢者による交通事故について、事故件数、事故率や原因や対策法、またプリウスミサイルの特徴についてまとめて解説します。

高齢者ドライバーの事故率

まずは高齢者運転による交通事故がどのくらい起こっているのか、その事故率を現状を確認しましょう。

高齢者の人口

内閣府の発表によると、2022年９月15日現在推計において65歳以上の高齢者人口は3627万人で、総人口に占める割合は29.1％となっています。約3人に1人は高齢者という状況です。

高齢者の運転免許所持者数

2016年末において運転免許保有者数は約8221万人であり、2015年末に比べると約6万人（0.1%）増加しています。その中でも75歳以上の後期高齢者の免許保有者数は約513万人であり、75歳以上の人口の約3人に1人が免許を所持している状況です。

75歳以上の運転免許所持者数は2006年には258万人だったものが毎年増え続け、2015末と比べても約35万人（7.3%）増加しており、今後も増加傾向にあります。

高齢者ドライバー事故の事故率

75歳以上の高齢の運転者が引き起こす死亡事故の件数は、2006～2016年の10年間推移としては、ほぼ横ばいですが、死亡事故件全体の件数が減少しているので、高齢者運転事故の割合、つまり事故率は増加しています。

2006年には高齢者運転による死亡事故の割合は7.4％でしたが、2016に年は全体の13.5%にまで上がっており、今後も上昇傾向にあります。（※）

このように高齢者運転による交通事故の事故率の割合がどんどん増加しているのは、データ上も明らかになっています。

高齢者の免許所持者の人数も増え続けていることから、これからも高齢者が引き起こす交通事故が増えていくことが予想されます。

※参考外部サイト「高齢者を取りまく現状｜平成29年交通安全白書（概要） - 内閣府」

高齢者ドライバー事故で多い原因

75歳以上の高齢運転者による交通死亡事故で多い原因は、以下のとおりです。

• 原因①「ハンドルなどの操作不適切」で、割合的には26％ともっとも多くなっています。
• 原因②「漫然運転などの前方不注意」が23％
• 原因③「安全不確認」が22％です。

75歳未満の運転者の場合、原因としてハンドルなどの操作不適切の割合は16％なので、高齢者の場合に突出して高くなっていることがわかります。

また、75歳未満の運転者の場合「アクセルとブレーキの踏み間違い」による事故の割合はわずか0.7％ですが、75歳の高齢者の場合には5.9％にまで増加します。

ニュースなどで、頻繁に高齢者が「アクセルとブレーキの踏み間違い」による原因の事故を起こしたと報道されているのも、こういった事情によるものと考えられます。

「高齢者ドライバー事故が多い車種はプリウス」という特徴は本当か？なぜ？

高齢者ドライバー事故が起きる３つの原因

高齢者運転事故と車種に関係性がみられないとしても、高齢者運転による事故が増えているのは事実です。なぜ高齢者は交通事故を起こしやすいのでしょうか？原因を見てみましょう。

身体能力の低下

人は高齢になると身体能力が低下します。動体視力も下がり、複数の情報を同時に処理できなくなって判断力も低下します。反射神経も衰えるので、即時に対応することも困難となります。そうしてハンドルやブレーキ操作にミスや遅れが出て、交通事故につながります。こういったことが原因の一つでしょう。

認知機能の低下

また大きな原因として、高齢になると「認知症」となる方もたくさんいます。警察庁によると、2016年に運転免許更新で認知機能検査を受けた75歳以上の人（約166万人）のうち、5万人超の方の認知機能が低下して「認知症の恐れがある」とも言われています。実際に病院で「認知症」と診断されていなくても、認知症予備軍の方が大勢いるということです。

運転が自分本位になる

そして見落としがちなのが、高齢者の場合「長年運転し続けてきた」という自信と、周囲の交通環境を客観的に認識把握することが難しくなることなどから、運転が自分本位になる傾向があるという点も大きな原因です。

そうして周囲に注意を払わずに事故を引き起こしてしまいます。

高齢者ドライバー事故への対策方法

増え続ける危険な高齢運転者による交通事故への対策として、どのような方法が考えられるのでしょうか？

免許を返納する、させる

70歳を過ぎて高齢になってきたら、自主的に免許を返納することをお勧めします。

今は地方であっても宅配サービスなどもありますし、多くの地域で車無しで生活できるようになっています。

自分では「まだ運転できる」と思っていても、実際には動体視力、聴力、判断能力、認知能力、瞬発力（反射神経）などが衰えているものです。無自覚に運転していると交通事故を引き起こしてしまいますので、早めに免許を返納するくらいがちょうど良いのです。

家族に高齢者がいて自分から返納をしない場合には、周囲が本人に返納を勧めてあげましょう。

安全運転装置をつける

また車に「安全運転装置」をつけることです。

たとえば自動ブレーキシステムや後方を確認できるバックモニター、車線をはみ出したときに音が鳴る警報装置などをつけていれば、事故を防ぎやすくなります。

アクセルとブレーキの踏み間違いによる誤発進を防止する装置も開発されているので、そうした運転アシスト機能を積極的に搭載しましょう。

ドライブレコーダーを搭載する

車にドライブレコーダーをつけることも事故防止につながります。

まず「撮影されている」という緊張感によって運転者が慎重になりますし、撮影された動画を後から確認することにより「こんな怖い運転をしていたのだ」と本人が自覚することも可能です。

常時撮影型のドライブレコーダーを購入し、高齢運転者を交えて家族で見ながら運転方法や免許の返納などについて話し合うきっかけにするのも良いでしょう。

また自分の家族に高齢者がいない方もドライブレコーダーをつけておくべきです。万一高齢者相手の危険な事故に巻き込まれたとき、ドライブレコーダーがあれば事故状況を正確に保存して、後に示談交渉や損害賠償請求をするときの証拠として使えるからです。

安全運転を意識する

高齢になって身体能力や認知能力が低下しても、本人が自覚せず返納を拒絶するケースも多々あります。周囲が無理矢理免許の返納を求めると、かえって意固地になる場合もあるので注意が必要です。

本人がどうしても運転を辞めないなら、意識して安全運転をさせることを考えましょう。たとえば運転前には必ず体調を確認させること、家の周辺などのよく知っている範囲の道しか走らせないこと、複雑な道や細い道、人通りの多い場所や交差点などを避ける工夫などが考えられます。

これからの高齢者運転社会に備えるには

高齢者ドライバーの事故から、その対策を目的とした道路交通法の改正が、6月2日に衆議院で可決・成立しました。

この法律に基づき、信号無視やスピード違反など一定の違反歴がある75歳以上を対象として、運転技能検査（実車試験）が行われます。

技能検査は、運転免許証の更新期限の6ヶ月前から受けることができ、期間内であれば何回でも受検は可能ですが、不合格であれば、免許は更新されません。

また、これからの日本社会では、高齢者の人口比率がどんどん増えることがほぼ確実です。

安全装置の開発も、まだまだ発展途上ですし法律の整備も十分ではありません。政策や立法、安全制御システムなどによって十分な対策がとられるのは随分と先になる可能性があり、自分の身は自分で守る必要があります。

高齢者が事故を起こすと、被害者やその家族が悲劇であることは当然ですが、高齢者本人やその家族の人生も壊れてしまいます。

高齢者運転の危険性を国民全員がしっかり認識し、積極的に対応を考え対策していくことが重要と言えるでしょう。